锂和镍价格的暴跌让澳大利亚矿工猛醒，同时也揭示了阿尔巴尼斯政府扩大澳洲国内制造业的雄心所面临的挑战。

由于铁矿石的开采，西澳大利亚州政府的预算仍然充裕。不过，尽管铁矿石将继续支撑西澳大利亚州的财政，但去年关于澳大利亚将立即成为关键矿产资源丰富的新繁荣之地的激动人心的言论，现在看来已显得十分空洞。

2023 年初，西澳大利亚州的政客们惊叹于锂矿特许权使用费突然增长到了每年 10 亿澳元的价值，尽管仅次于铁矿石。时任州发展部长、现任州长罗杰-库克（Roger Cook）夸耀西澳州在关键矿物加工方面的雄心壮志，从氢氧化锂到硫酸镍，再到电池制造。

安德鲁-福雷斯特（Andrew Forrest）是主张按照更高的环境标准生产的镍要比来自印度尼西亚的 "肮脏 "镍溢价的人之一。

但是，锂和镍价格的暴跌也暴露了联邦政府在推动绿色革命的同时，对澳大利亚更多下游加工和增值制造业的热情拥抱。

相反，西澳矿山的迅速关闭，以及现有或潜在加工设施的停产，都有力地证明了在去碳化的世界中，资源行业在价格波动中的传统繁荣与萧条记录不会消失。

从这个意义上讲，西澳大利亚的直接失业只是持续波动和不确定性的又一个信号。

最近，全球电动汽车销售增长放缓，这无疑戳穿了市场的假设，即全球电动汽车电池的大规模增长只会推动对必要矿物的需求和价格不断攀升。

这一手刹可能会暂时延缓全球向电动汽车和内燃机转型的进程。但是，不断变化的技术、消费者的口味、成本压力和持续不断的新竞争，都无法保证澳大利亚拥有丰富的关键矿产资源，能够成为满足未来需求的盈利供应商。

此外，与铁矿石、煤炭和天然气等澳大利亚的主要商品相比，中国在关键矿产加工领域占据着主导地位，能够影响或操纵锂和镍等商品相对稀缺的市场。

现在发生的很多事情都是典型的投机性小企业在价格飙升的情况下赌上快速致富的故事--通常甚至还没有投产。这并不是什么新鲜事。在前几年的繁荣之后，2018 年至 2020 年的锂价出现了下滑。直到最近几个月，锂价格才出现了惊人的回升，再加上电动汽车和净零排放的普遍吸引力，导致了又一代的信徒。

在过去的一年里，西澳大利亚州的许多亿万富翁都在争相抢占先机，尤其是在该州的锂矿产地争夺战中，但现在他们已经失去了一些对价格的巨大赌注。

安德鲁-福雷斯特（Andrew Forrest）的私有公司 Wyloo Metals 在西澳大利亚和加拿大的镍矿领域投资颇丰，该公司也刚刚宣布将关闭去年年中以 7.6 亿澳元买下的西澳大利亚镍矿。

像必和必拓（BHP）和力拓（Rio Tinto）这样谨慎的大公司也未能逃脱镍矿和锂矿市场急转直下的厄运，即使它们拥有足够的财力来抵御市场对其底线的影响。

与力拓形成鲜明对比的是，必和必拓一直拒绝在锂矿领域寻求任何机会，认为其他公司很容易进入该市场并增加供应。但由于全球镍价跌至一年前的一半，必和必拓对镍矿持续盈利扩张的信心受到严重打击。

印尼矿山

镍矿衰退的最大驱动力是中国支持的印尼矿山供应量激增。出乎西方国家的意料，中国人能够利用新的加工技术将印尼的红土镍矿充分升级，使其不仅适用于不锈钢，还适用于电池。这意味着要与西澳大利亚和加拿大成本更高的高品位硫化镍矿进行激烈竞争。

结果是，印尼突然占据了全球镍供应量的一半以上，结构性变化显然正在发生。

福雷斯特是主张按照更高的环境标准生产的镍要比印尼的 "肮脏 "镍溢价的人之一。到目前为止，电动汽车制造商或伦敦金属交易所镍定价结构中 "绿色 "类别的推动者对此兴趣不大。

联邦资源部长马德琳-金（Madeleine King）和西澳矿业部长大卫-迈克尔（David Michael）一周前召集镍和锂生产商召开了危机会议。

除了就共同用户基础设施的益处进行旷日持久的讨论（和有限的实施）外，金还支持矿工们提出的对加工过程给予 10%生产税减免的要求。西澳大利亚州政府至少正在考虑暂时减免特许权使用费的想法。

但是，如果没有财政部长或总理的坚定支持，要在预算期间说服堪培拉不情愿的财政部将是一件非常困难的事情。除了将可靠的铁矿石、煤炭和天然气收入存入银行之外，他们似乎都不太同情资源行业所面临的考验。

工党政府采用了联盟党的做法，设立了专项基金，帮助为关键矿产开发和资源增值提供有限的资金，同时为小型企业提供少量补助。

然而，尽管工党大力提倡振兴国内制造业，但阿尔巴内斯内阁似乎并没有意识到矿产加工对国家在这一领域的竞争能力有多么关键，但又有多么脆弱。当然，所有这些雄心壮志的现实性还远未得到证实。

但令人奇怪的是，阿联酋国内对目前西方国家在锂和镍领域发生的事情的意义缺乏认识。